初夜

头们都偷偷地掩口笑。”

    我迟疑着，向他提了一个问题：“那驸马是何反应？”

    “嗨，咱们这李都尉是个闷葫芦，还能怎样？”张承照笑道：“无非是捂着耳朵一味低头听老娘教诲，半天没吭声。”

    杨氏与李玮虽是母子，外貌与性格却都大大不同。李玮朴陋敦厚，杨氏却是面尖唇薄，目中透着几分精明气。李玮全盘接受公主的一切安排，而他母亲对此应该不会袖手旁观。

    这个猜测很快得到了证实。这日晚膳后，我与梁全一正在商议公主与驸马三朝复面拜门时的礼仪行程，韩氏于此时进来，取出一段白绫，低声告诉我们：“这是国舅夫人刚才交给我的，要我铺在公主的床上。”

    我与梁都监相视一眼，一时都无语。

    虽然身为内侍，我却也听说过这种在婚床上置白色布帛，以验视新妇贞洁的习俗，可这一细节并不适用于公主婚礼。

    “你可曾跟国舅夫人解释过，公主下降，无此仪制。”梁都监问韩氏。

    韩氏叹道：“当然说了，但她笑着说，她万万不敢质疑公主节操，只是民间习俗如此，也是李家家规，此前为驸马的哥哥娶嫂子，也都是这样做的，公主既然嫁入李家，按李家的家规行事，并不为过，就算官家知道，应该也会应允的。说完，硬塞在我手中，说了声她明天来取，便走了。我实在不知该怎样做，便只好来找你们，请你们出个主意。”

    我也相信她此举并非质疑公主节操，而只是借此逼宫，给公主施加压力，希望造成既成事实的结果。但以公主性情，又岂会甘受她摆布？

    于是，我开口对韩氏道，“不能让公主知道此事。她必会认为这是对她的侮辱，若因此与国舅夫人伤了和气，后果不堪设想。”

    “但是，”梁都监沉吟着，道：“国舅夫人已明令把白绫置于婚床上，若不这样做，她一定会反复要求，甚至亲自向公主提出，若不先跟公主说明，届时事态恐怕更加难以收拾。”

    他说的自然也有道理。我惟有叹息：“但要将这事跟公主说明，谈何容易。”

    “不必为难，我已经知道了。”公主声音在窗外响起，随后裙幅一旋，她已出现在门边。

    我们来不及显露太多惊讶表情，一个个迅速起身，向她行礼。

    她面上仍是淡淡地，并无羞恼愤怒的模样，只径直走到韩氏面前，朝她伸出手：“把白绫给我。”

    韩氏依言递她以白绫，她接过，垂目打量，唇边勾起了一丝嘲讽笑意。

    翌日公主回宫复面拜门，在父母面前不露一点情绪，对驸马亦未冷眼相待，尤其在面对父亲询问时，更是连称一切皆好，令今上怡然而笑，像是松了口气。

    然而，一俟回到公主宅中，这段婚姻中的隐忧很快显露。

    从宫中回来，公主依国朝仪礼，在宅中画堂垂帘端坐，接见舅姑。

    国舅已过世，如今要见的其实也只有杨氏。杨夫人早已穿好礼服，着盛妆，欢欢喜喜地进来，在帘外朝公主福了一福，说了两句吉利话，便赶紧嘘寒问暖：“公主这几日在我家过得可还习惯？在宅中伺候的下人可还称公主心？若他们有何不妥公主尽管告诉娘，娘该打的打，该骂的骂，一定会**好了再给公主使唤。”

    公主暂未理她，侧首一顾身边的张承照，问：“堂下说话的是何人？”

    张承照躬身回答：“回公主话，是驸马都尉的母亲杨氏。”

    “哦，原来是杨嫂子。”公主作顿悟状，再对堂下道：“赐阿嫂坐。”

    “阿嫂？”杨夫人嘀咕着重复了一遍这个称呼。

    张承照走至帘外，笑对杨夫人道：“国舅夫人，尚主之家，例降昭穆一等以为恭。如今说来，你是公主的嫂子，切莫再对公主自称‘娘’，乱了辈分。”

    杨夫人略有愠色，梁都监见状对她好言解释：“国朝仪制是这样规定，夫人想必以前也曾听人说过罢？礼仪如此，不便擅改，其中不近人情处，还望夫人海涵。”

    杨夫人勉强笑笑，道：“我知道。对公主自称‘娘’无非是想让她觉得亲切一些，像是在母亲身边。既然公主不乐意，我改过来就是了。”

    “国舅夫人果然明理。”张承照衔着他那不甚严肃的笑容，又提醒她另一点，“还有一事，也望夫人稍加留意：修建这公主宅的土地和一切花销费用，都是官家赐的，这宅第本是官家赐给公主的陪嫁物之一，公主是这里的正主儿，并非住在国舅夫人家里。国舅夫人原是客，随驸马住在这里，若觉有任何不适之处，倒是可以随时跟公主提出，公主必会尽心为夫人安排妥帖。”

    杨夫人的脸色越发沉了下去，却又不好反驳，只得恨恨地应道：“如此，老身先谢过公主，公主费心了。”

    公主闻言一哂：“阿嫂不必客气。”旋即又吩咐左右：“赐国舅夫人见面礼。”

    随后两列内臣各托礼品，络绎不绝地从门外进来，将礼品一一摆在画堂中。

    公主赐舅姑之礼不薄，有银器三百两，衣帛五百匹、妆盝数匣、礼衣一袭、名纸一副、藻豆袋一个这些都是仪制中规定的礼品。但最后内臣送呈入内的，是一个红锦覆盖着的托盘，暂时看不出其中所盛何物。

    每送入一个礼物，都有内臣高声唱出名目，而当送来这最后一个时，内臣噤口，没有再唱名。

    这时公主褰帘而出，缓步走至杨夫人面前，再掀落托盘上的红锦，让杨夫人看到其中的礼品。

    杨夫人转头看了，立时变色——那是一段白绫，洁净得跟她送到韩氏手中时一样。

    “我为阿嫂准备的这礼物，阿嫂可还满意？”公主低目问杨夫人。

    不待她回答，公主即牵起白绫一角，大袖一挥，白绫如虹，在空中舒展开来，旋出波纹状优美的弧度，再袅袅落下——其中每一寸都是洁白的，没有任何被别的颜色污染过的痕迹。

    看白绫的末端扫过杨氏惊愕的脸，公主的目光徐徐上移，盯牢她的眼，挑战般地，对她呈出了冷淡笑意。