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玛丽亚（第2页）

在这段时间里，格蕾夫夫妇也到了，因为肥鹅本来就是为六个人准备的。

马策拉特的烹调手艺高超，那只填满干果的肥鹅喷香可口。

大家狼吞虎咽把它消灭之后，正在品尝餐后点心——米拉别里李子和梨——我绝望地捧着一本连环画；那是格雷夫在已有的四本之外又新添的一本。

喝完汤，吃罢肥鹅、红甘蓝、盐水土豆、米拉别里李子和梨，在火势旺盛的瓷砖炉里冒出的热气烘烤下，我们大家——包括奥斯卡在内——唱起了圣诞夜之歌，还唱了一段：“纵情欢乐吧，啊，枞树啊枞树四季常青，你的小铃铛年复一年叮当叮当叮。”

屋外，钟声四起。

这时，我终于提出要我的鼓了。

喝得醉醺醺的吹奏乐小组——音乐家迈恩过去也是其中的一员——也开始演奏，吹得冰柱从窗槛上……我要鼓，他们不给，他们不拿出来。

奥斯卡：“给！”

其余的人：“不！”

这时，我叫喊了，我已经有很长时间没有叫喊了。

这时，我在较长时间的间歇之后重新把我的声音削成尖利的切割玻璃的工具，我不毁花瓶，不毁啤酒瓶和电灯泡，不切割玻璃柜，不粉碎眼镜，我的声音对准装饰圣诞树、制造节日气氛的小铃、小球、易碎的银色肥皂泡，一阵乒乓乱响，圣诞树的装饰品全都成了碎片。

枞针也纷纷摇落，足有几畚箕之多。

蜡烛却依然宁静而神圣地在燃烧。

尽管如此，奥斯卡还是没有得到铁皮鼓。

马策拉特是个没有见识的人。

我不知道他究竟是要我戒掉敲鼓的习惯呢，还是根本不想及时向我提供足够数量的鼓。

眼看灾难就要临头了。

我的日子越来越不好过，我家的殖民地商品店在经营管理上也越来越乱，已经到了无法掩饰的田地，鉴于这种状况，需要及时请一个帮手来照料我和我家的店铺；正如人到了走投无路的时候，总会这样考虑的。

奥斯卡个子小，没法站在柜台后面出售松脆面包片、人造黄油、人造蜂蜜，何况他也不愿意，于是，马策拉特——为了简便起见，我又把他称做我的父亲——把-特鲁钦斯基，我那位可怜的朋友赫伯特最小的妹妹，请来经营我家的店铺。

她不仅名叫，而且也确实是位圣母①。

她在几个星期之内就恢复了我家店铺过去的良好声誉。

她非常友好，全力以赴地经营，马策拉特也心甘情愿地服从她。

除此之外，她多少还有点眼力，能够察颜辨色，理解我的心情——

①是按圣母的名字命名的。

圣母的名字通常译作马利亚。

还没有到我家店铺来帮忙以前，每当见到我怨气冲天，肚皮前面挂着那一堆废铁，跺着脚走进楼梯间，在那一百多级的楼梯上走上走下时，她曾多次给过我一个旧洗衣盆，让我把它当做鼓的代用品。

但是，奥斯卡不要代用品。

他硬是拒绝把洗衣盆翻过底来当鼓敲。

刚在我家店铺里站稳脚跟，就不顾马策拉特的意愿来满足我的要求。

不过，奥斯卡死活也不肯让她挽着手走进玩具店去。

店里琳琅满目的陈列品肯定会使我痛苦地联想起西吉斯蒙德-马库斯的被砸烂的店铺。

温柔而顺从，她让我站在玩具店外面等候，或者自己一个人去采购，根据需要，每四到五星期给我一面新的鼓；到了战争的最后几年，甚至连铁皮鼓也成了稀有物资，由国家统购统销，不得不同商人进行柜台下面的交易，用白糖或十六分之一磅的真咖啡换取我的铁皮鼓。

她干这种事情的时候从不叹息、摇头，也不抬起眼睛朝天看，而是全神贯注，严肃认真，怀着那种理所当然的心理，一如她在给我穿洗干净、缝补好的裤子、袜子、罩衫时那样毫不拘束。

在此后的岁月中，尽管和我的关系不断发生变化，甚至今天还没有定论，但是，她把鼓递给我时的方式却始终不变，纵使今天儿童铁皮鼓的价格要比一九四○年时高得多。

今天，是一份时装杂志的长期订户。

每逢探望日她来看我时，穿戴回回变样，而且越来越时髦。