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第25章 袁公路大起七军曹孟德会合三将（第4页）

玄德曰：“吕布令二人权住沂都、琅琊两县。

不意二人纵兵掠民，人人嗟怨。

因此备乃说一宴，诈请议事：饮酒间，掷盏为号，使关、张二弟杀之，尽降其众。

今特来请罪。

“操曰：君为国家除害，正是大功，何言罪也？“遂厚劳玄德，合兵到徐州界。

吕布出迎，操善言抚慰，封为左将军，许于还都之时，换给印绶。

布大喜。

操即分吕布一军在左，玄德一军在右，自统大军居中，令夏侯惇、于禁为先锋。

袁术知操兵至，令大将桥蕤引兵五万作先锋。

两军会于寿春界口。

桥蕤当先出马，与夏侯惇战不三合，被夏侯惇搠死。

术军大败，奔走回城。

忽报孙策发船攻江边西面，吕布引兵攻东面，刘备、关、张引兵攻南面，操自引兵十七万攻北面。

术大惊，急聚众文武商议。

杨大将曰：“寿春水旱连年，人皆缺食；今又动兵扰民，民既生怨，兵至难以拒敌。

不如留军在寿春，不必与战；待彼兵粮尽，必然生变。

陛下且统御林军渡淮，一者就熟，二者暂避其锐。”

术用其言，留李丰、乐就、梁刚、陈纪四人分兵十万，坚守寿春；其余将卒并库藏金玉宝贝，尽数收拾过淮去了。

却说曹兵十七万，日费粮食浩大，诸郡又荒旱，接济不及。

操催军速战，李丰等闭门不出。

操军相拒月余，粮食将尽，致书于孙策，借得粮米十万斛，不敷支散。

管粮官任峻部下仓官王垕人禀操曰：“兵多粮少，当如之何？”

操曰：“可将小解散之，权且救一时之急。”

垕曰：“兵士倘怨，如何？”

操曰：“吾自有策。”

垕依命，以小斛分散。

操暗使人各寨探听，无不嗟怨，皆言丞相欺众。

操乃密召王垕入曰：“吾欲问汝借一物，以压众心，汝必勿吝。”

垕曰：“丞相欲用何物？”

操曰：“欲借汝头以示众耳。”

垕大惊曰：“某实无罪！”

操曰：“吾亦知汝无罪，但不杀汝，军必变矣。

汝死后，汝妻子吾自养之，汝勿虑也。”

垕再欲言时，操早呼刀斧手推出门外，一刀斩讫，悬头高竿，出榜晓示曰：“王垕故行小斛，盗窃官粮，谨按军法。”

于是众怨始解。