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第74章（第2页）

唯独提调官刘项，原本是穷苦出身，受老侯爷提携才在武陵军中领了个不大不小的官衔，其人有些好财，加上极贪酒肉，四个豪绅子弟便以送gān果盒为名从中夹带了一千两银票，作为敲门砖，前去试探刘项。

果不其然，刘项当天就召见了他们，四个人又当面送了他三千两银票，请他玉成此事。

刘项收下贿银，在乡试前利用职务之便，向四人泄露科举题目，而作为提调官，刘项还在应试当日负责搜检，暗自准许四人夹带小抄进入考场。

本来这些做得是神不知、鬼不觉，也不知到底哪个环节出了问题，竟教其他考生察觉此事，乡试一结束，某位考生就向府衙举报乡试中存在舞弊的问题。

裴文作为主考官，立刻开始着手调查此事。

那四位豪绅子弟做贼心虚，一下彻底慌了，毕竟舞弊一旦败露，必然会遭杀身之祸。

他们没了办法，只得将这丑事告知家中父母，四家便拿出一万两银票私下里塞给刘项，请他一定帮忙从中斡旋。

刘项本来也没想到什么办法，谁承想两位副考官在甄别试卷时竟找出五个嫌犯出来，除了那四个豪绅子弟，还有一个寒门出身的考生赵暄。

这赵暄祖籍淮水，家中父母以务农为生，背景不深，此次淮州府应试，举目无亲，身边也无亲朋好友。

刘项一时计上心头，火速找来那四名豪绅子弟以及他们的长辈，他说，此刻要想再保全功名是不可能的了，但他这里有一计，堪堪能保住他们的命，条件是他们要听话，保证按他说的去做，无论现在还是将来，都不能将此事泄露出去，另外需得再拿出四千两银票来。

原本此事一经揭发，这四家的长辈就想着能保住孩子的性命便好，何况区区四千两，对他们来说并不是什么难事，便一口答应了刘项的条件。

往后就如裴长淮所知道的那样，四名豪绅子弟听从刘项吩咐，统一口径，指认赵暄为舞弊的罪魁祸首，为自己换取戴罪立功的机会，没有性命之忧。

加上有刘项在暗中做手脚，裴文也很快在赵暄的包袱里找到了四千两银票。

人证、物证俱在，这场科举舞弊的风波终于在赵暄“畏罪自杀”

中过去。

听赵昀讲明这其中原委，裴长淮沉默良久，又问：“这些，你是怎么查出来的？”

赵昀晃了晃腰间的玉佩，哼笑一声，道：“这个简单，我找到了当年陷害我哥哥的那四个人，谁少说一句或者说错一句，我就剁掉谁的手指。

一开始他们还嘴硬，后来见到血了，才像狗一样跪在地上认错悔改，争着抢着要为我兄长证明清白……裴昱，你说，他们是后悔陷害了赵暄，还是后悔栽到我手上？”

他语调里全是漫不经心，仿佛只是在谈论一件不关己身的散事。

裴长淮也说不上来哪里难受，也许是因为跪得太久，冷了太久，他的膝盖刺痛到麻木，手脚僵硬着，纵然在这暖盈盈的车厢里还是会忍不住瑟瑟发抖。